seikkailunhaluinen Kate sisältää tytäryhtiölinkkejä. Jos teet ostoksen näiden linkkien kautta, ansaitsen palkkion ilman lisäkustannuksia sinulle. Kiitos!

Jaa Twitterissä
Jaa Facebookissa
Jaa Pinterestissä
Jaa sähköpostitse

Matkani Antarktikaan oli yksi liikkuvimmista ja inspiroivimmista matkoista, joita olen koskaan käynyt. Epäilemättä Etelämanner on paras paikka, jonka olen koskaan ollut, samoin kuin kaunein.

Olen kirjoittanut siitä, kuinka Etelämanner hajotti egoni, vaihtaen minua matkustajana ja ihmisenä. Mutta niin syvällinen kuin se oli, Etelämantereen matkani koski myös iloisia, tuikeita ja joissain tapauksissa pelottavia hetkiä.

On niin lukuisia hetkiä, että haluan jakaa kanssasi – voisin jatkaa ikuisesti. Sen sijaan tässä on luettelo ehdottomista parhaista hetkistä Etelämantereen matkalla Quark -retkikunnalla. Toivon, että iloitset lukeessasi heistä.

Kuva kvarkin henkilöstöltä.
Sadat pyöriäiset pingviinit

Olin iloinen voidessani tietää, että pingviinit rakastavat “pyöriäistä”. He hyppäävät sisään ja ulos vedestä kuin delfiinit, jotka syntyvät hengittämään ennen sukellusta alas pinnan alapuolelle. He tekevät sen usein ryhmissä. Jos onnekas, saatat nähdä noin 10 heistä tekevän sitä samanaikaisesti!

No, se oli mielestäni onnekas, kunnes pääsimme Dancon saarelle. Olimme meloneet sileiden vesien läpi, kun yhtäkkiä kymmeniä Gentoo -pingviinit alkoivat pyöriäistä vedestä ympärillämme.

Oliko siellä kymmenen? Oli paljon enemmän kuin kymmenen. Kolmekymmentä? Viisikymmentä? Ainakin sata. Ja he olivat matkalla suoraan meille! Lähempänä ja lähempänä ja lähempänä, ja yhtäkkiä ne olivat metrin päässä, ja sitten yhtäkkiä ne katosivat.

Vesi oli kääntynyt paikalleen. “Minne he menivät?” Muristin puolet itselleni.

Noin kymmenen sekuntia myöhemmin he aloittivat pyöriämisen jälleen … kaukana kajakkeista. Purkaisin nauraen. Oli kuin he löytäisivät kajakit ja kääntyivät äkillisesti ympäri sanoen: “Ei, nope, nope, nope, huono idea, huono idea!”

Etelämantereen ympyrän ylittäminen

Useimmat Etelämantereen retkikunnat eivät mene niin kaukana etelään kuin Etelämantereen ympyrä. Tästä syystä hetki, jolloin ylität ympyrän, kohtaa aina fanfaarin ja samppanjan kanssa.

Expeditionimme aikana meidät kuitenkin suunniteltiin ylittämään ympyrä klo 2:00. Kaipaisimmeko sitä? Ei onnistu! Kello 1:45 tuli ilmoitus sisäpuhelimen yli herättäen meidät. ”Olemme juuri ylittämässä Etelämantereen ympyrän. Jos haluat juhlia, tule kannelle kuusi! ”

En odottanut, että lukuisat ihmiset nousevat keskelle yötä – mutta poika, olin hämmästynyt, kun sain kannelle ja näin sen vieraiden kanssa! Samppanjaa tarjoillaan baarin takaa ja ihmiset ottivat kuvia merkkejä.

Se tuntui uudenvuodenaattona. Oli jopa lähtölaskenta! Huusimme numerot ilmaan ja hurrasimme paahtaen sen tosiasian, että olimme menneet vielä enemmän etelään kuin 99% ihmisistä koskaan tekisivät.

Hiljainen pingviini -aika Dancon saarella

Antarktikan aikani välillä oli niin suuri kuilu ja sen välillä, mitä se todella osoittautui. Yksi esimerkki? Pingviinit! Ajattelin viettää koko aikani kivettyneinä kivien ympärillä, videokamera parhaalla silmällä, puristaen vasemman puolen kiinni. Mutta en ottanut melkein yhtä lukuisia valokuvia kuin luulin osittain, koska melonta oli niin vaikeaa.

Se ei kuitenkaan ollut ainoa syy. Etelämantereen opetti minut astumaan taaksepäin ja arvostamaan hetkiä siitä, mitä he olivat. Sen sijaan, että yrittäisin maniakkisesti ottaa kaiken, mitä pystyin, kuluttaa sen ahneasti ja käyttää sitä tehdäkseni minut rikkaiksi ja kuuluisiksi, päätin treenata ja hyväksyä Etelämantereen tarjoukset avoimella sydämellä.

Mikä teki aikani Dancon saarella paljon erikoisemman. Minulla ei ollut täällä paljon aikaa; Meillä kajakkereilla oli usein mini-maita kuin täyspitkiä. Minun piti käyttää sitä viisaasti.

Otin muutaman täydellisen valokuvan, mukaan lukien yllä (kuvateksti: ”Voi ihminen, Ron luulee olevansa Jeesus uudelleen.”), Asettuin sitten kallioon katsomaan nuoria pelaavat vedessä.

Ja jäin vain.

Katsoin heitä pelaamaan, ja preen ja kiusata toisiaan. Pingviinit ovat todellakin viihdyttävimpiä eläimiä! Hymyilin ja kikattelin. Pian tarpeeksi, aikani oli kulunut ja oli aika palata takaisin alukselle. Mutta oliko tuo aika hukkaan? Ei mikä tahansa.

Polaarinen syöttö

Polaarinen syöttö on yksi mielenkiintoisimmista asioista, joita voit tehdä Antarktikassa. Mikä olisi parempi tapa olla yksi ympäristön kanssa kuin hypätä melkein jäätyvään veteen? Mikä olisi parempi badasseryn merkki?!

Tiesin alusta alkaen, että aion tehdä polaarisen syöksyn. Mutta ajatus askeleen tekemisestä ja sen valmistamisen todellisuus on kaksi hyvin erilaista asiaa. Olin helpottunut siitä, että saamme sen yli ensimmäisenä päivänä, eteläpuolella Etelämantereen ympyrästä Stoningtonin saarella, mutta sitten aloin toisen arvata, pitäisikö minun edes tehdä sitä loppujen lopuksi.

Muutosin uimapukueksi, heitin kylpytakani päälle, pääsin pitkään portaikkoon käämitys alas – ja aloin freakin fuciaK ulos. En voinut lopettaa ravistamista.

Kasvaessani rakastin uida – mutta kesti aina erittäin kauan päästä sisään. Aina viimeinen, iankaikkisesti viimeinen. Mikä sai minut ajattelemaan, että voisin käsitellä 32F/0C Etelämantereen vesiä?!

Jatkoin vapisemista, kun heitin kaapuni maahan ja kävelin ulkona uimapukuani käytävälle. Kaksi meistä voisi mennä alas kerrallaan. Expedition -johtajamme Woody ja biologimme Ema odottivat portaiden pohjassa täydessä talvikauden varusteissa, valtavia hymyjä heidän kasvonsa. Katsoin herrasmiehen hyppäävän sisään ja kiivetä ulos pienen fanfaarin kanssa.

Oli aika.

Sain köyden sidottuna vyötäröni ympärille, hymyilin ja heilutti kameraan, hyppäsin sitten suoraan eteenpäin.

Roiske. Minut upotettiin jäiseen veteen. Neulat jokaisessa ruumiini osassa, särkyvät syvällä raajoihini.

“Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesus Kristus!” Sputteroin, kun pärjisin, kiipeämällä tikkaat ylös ennätysnopeudella. (Miksi sanoin sen kaikista?! Minulla ei ole aavistustakaan.) Kaikki nauroivat.

Minun on sanottava, että normaalisti en koskaan lähettäisi kuvaa yllä. Näytän kauhealta, vatsani pilkkaa, ja ensimmäistä kertaa elämässäni en laittanut suurta hymyä kameralle. Mutta en välitä. Mikään niistä ei ole merkitystä. Sillä ei ole väliä miltä näytin, sillä on merkitystä, että tein sen!

(Ystäväni Kirsty oli linjassa minun jälkeen ja kertoi minulle myöhemmin: “Kate, olen niin onnellinen, että menit edessäni – sait minut nauramaan niin kovasti, että unohdin olla hermostunut!”)

Kaiken kaikkiaan 87 200 matkustajastamme teki askeleen. Monet loput katsottuna kannelta viidestä ja saivat perusteellisesti uraneet, koska he eivät osallistu itse.

Risteily Lemaire -kanavan kautta

Lemaire Channel on tunnetusti haastava ohittaa – miehistömme kertoi meille, että olimme ensimmäinen alus koko kauden, joka oli pystynyt läpi. (Ota kuitenkin tämä suolajyvällä. Yksi lukijoistani kertoi minulle, että hänen aluksensa kulki myös Lemairen kanavan läpi tänä vuonna; mahdollisesti he viittasivat siihen, että he olivat ainoa laiva Quarkin laivastolla, joka kulki läpi.)

“Haluat tulla ulos katsomaan tätä”, retkikuntajohtajamme Woody ilmoitti sisäpuhelimen kautta. Se oli ollut vain muutama päivä, mutta tiesin jo, että kun Woody kertoo sinulle jotain näkemisen arvoista, sinun on parempi päästä kannelle mahdollisimman nopeasti.

Toisin kuin muut havainnot, tämä kesti pitkään. Kykimme läpi kulun, kapteeni Oleg navigoi meitä asiantuntevasti jään ympärillä. Alustamme ympäröivät hienot vuoret, pelottavia jäätiköitä, jopa asioita, joista en koskaan unelmoinut mahdollisesta – kuin vesiputous lunta lunta.

Kanava päättyi lopulta kirkkaan sinisen taivaan kurkistamiseen. Matkan tässä vaiheessa se oli ollut ensimmäinen sininen taivas, jonka olimme nähneet.

Epäilemättä Lemaire Channel oli matkan kaunein osa, vaikka Etelämanner on yksi niistä paikoista, jotka näyttävät pitävän itsensä uudestaan ja uudestaan.

Kuva kvarkin henkilöstöltä.

Valaan äärimmäinen lähikuva

Wilhelmina Bay oli kooltaan valtava ja levitti jäävuoria. Mutta kun olemme päässeet kajakkeihimme, tajusimme, mikä teki tämän osan Antarktikan erityisistä, ainakin vierailumme päivänä: runsaasti rypälevalaita.

Zodiacs -risteilyt ovat kuin safarit. Jos villieläinten havaitseminen on hyvä, kuljettaja radiot muut veneet ja käskevät heidän tulemaan katsomaan sitä. Koko Antarktikan koko Zodiacs lähenee samassa kohdassa katsellaksesi polvivalasia tai tiivisteitä tai joitain sarjakuvien kaltaisia Adelie-pingviinit.

Mutta Wilhelmina Bayssä näytti siltä, että jokaisella horoskooppilla oli oma valaiden palkki katsella. He olivat kaikkialla! Ja vaikka meillä kajakkereilla ei ollut kykyä nopeuttaa heitä kuten horoskooppeja, meillä oli paljon heitä pääsemään lähelle meitä.

Sitten yksi oli hiukan liian lähellä.

Yhtäkkiä ryppyvalas nousi kajakkien edessä. Tämä ei ollut “puunkorjuu”, jossa he nousevat varovasti ja putosivat nukkuessaan – tämä valas tiesi tarkalleen mitä hän teki. Hitaasti nousee, nousee vedestä, korkeammalle.

Me huokaisimme. Se oli niin lähellä. Aikoiko se floppia meille?!

Se tapahtui niin nopeasti, en saanut mahdollisuutta ottaa valokuvaa. (Tuo lause on Antarktiksen kokemus pähkinänkuoressa!) Onneksi toisella puolella oli horoskooppeja, saaden laukauksia siitä, mitä me myöhemmin kutsuttiin: “Kun drysuies ei tullut niin kuiviksi.”

“Olen aina hämmästynyt näkemästämme, mutta en ole usein vaikuttunut”, melontaopas Michael kertoi meille. “Ainoa parempi asia olisi ollut, kuten, jos orca hyppää vedestä parhaiten kajakkien yli.”

“Joo, ja jos Michael Jackson aloitti laulamisen!” Lisäsin.

(Vain kolmekymmentäkappaleet nauroivat. Täysin vapaa tahto ikuisesti!)

Carl hulluksi

Minulla ei ollut mitään huonoja hetkiä Antarktikassa, mutta ainoa retki, joka oli vähän heikko, oli aamu Graham Passage -sivustolla. Sadetta oli, aallot nousivat, ja tämä oli yksi muutamasta kertaa, että melonta peruutettiin huonon sään vuoksi.

Vaikka Zodiacsin vetoketju oli hauskaa, ja täällä ja siellä oli muutama valaita, se oli kylmä ja märkä, emmekä nähneet paljon villieläimiä. Mutta älä wOrry – meillä oli Carl viihdettä varten.

Monissa tutkittujen maailman osissa löydät usein vanhemman amerikkalaisen miehen, usein etelästä, vagabondilla, jolla on pitkät harmaat hiukset, päällä tai ilman kaljuuntumista; Mies, joka on reppuja monia mantereita useiden vuosikymmenien aikana, sellainen mies, jolla on ollut yleisö Dalai Laman kanssa, seurasi Grateful Dead -kierroksia ja huijasi kuolemaa useita kertoja.

Carl oli tuo mies matkallamme – mies, joka oli käynyt Everestin perusleirillä useita kertoja, ainoa aluksella oleva mies, joka lähti bussin, ei lentokoneen kautta, tutkimaan seuraavaksi Patagoniaa. Hän otti ystävällisesti muutaman kuvan minusta pingviinien kanssa Cuverville Islandilla. Ja päivänä Graham Passage -tapahtumassa hän oli horoskooppissani.

Yhtäkkiä kuljettajamme sai ilmoituksen radiostaan. Lähistöllä oli valaiden havaitseminen – iso kypla. Hän ampui moottorin heti. Kirjaimellisesti kaikki aluksella olleiden voimansiirron nopeudella, suojaten itsemme sateesta, kun eläinradan keula nousi ilmassa, nopeuttaen kulun toiselle puolelle. Puritimme köydet yrittäessään estää itsemme kaatumasta veneestä.

“Ha ha ha ha ha!” Katsoin ylös ja näin Carlin virnistävän, villin ilmeen hänen silmissään. Kaikki pitivät kiinni rakasta elämää, suojelemalla kameroitaan ja kääntäen kasvonsa pois sateesta.

Mutta ei Carl. Carl oli mennyt täysin hulluksi tiedemieheksi nauraen hysteerisesti tuulessa ja se, että sade oli tuonut kaikki muut polvillemme jotenkin vielä paremman.

Primal Scream Paradise Harborissa

Expedition -alueella oleminen tarkoittaa, että aikataulusi voi muuttua milloin tahansa – et koskaan tiedä, milloin alueella on liikaa jäätä, jotta alus kulkee turvallisesti tai jos rannalla ei ole tarpeeksi tilaa laskeutumisen tekemiseen. Yksi noista päivistä oli, kun retkemme Neko Harboriin sai akselin jään takia. Vierailemme sen sijaan lähellä sijaitsevassa paratiisin satamassa.

Mutta mikä onnekas tilanne oli! Paradise Harbor oli yksi matkan suosikki pysähdyksistäni. Vesi oli melkein yhtä sileää kuin lasi. Vesi oli sama väri ja rakenne kuin taivas, ja kaksi reunaa sulautuivat yhteen niin tiiviisti, että oli vaikea sanoa, missä maa päättyi ja ilma alkoi. (Aina kun näen tämän, se muistuttaa minua Ohrid -järvestä Makedoniassa.)

Se oli entinen Argentiinan asema, Brown Station, ja se oli ainoa paikka, jossa asetin jalkansa manner -Antarktiselle erilaisten Etelämantereen saarten sijasta. (Oppaat suhtautuvat näihin semantiikkaan erittäin vakavasti. Joillakin on ongelma siinä, että Etelämantereen maraton pidetään kuningas George Islandilla – “Mutta se on vain saari, se ei ole mantereella!”

Vesi oli pehmeää ja samettista. Meloin harmaan sinisen merimaiseman läpi, antaen suuren tyhjyyden täyttää mieleni, ainoat kuulostavat lempeät roiskeet ja ukkosen kaltaiset jäätiköt, jotka poikiivat etäisyydestä. Paljon enemmän kuin mitään, halusin meloa jäätiköille ja nähdä kuinka korkeita ne olivat, mutta se oli aivan liian vaarallista.

Melasimme kohti korkeaa kivikallioita. Koska tämä ei ollut jäätikkö, voimme päästä paljon lähemmäksi. Pian tajusimme, että kaikki ympärillämme olevat äänet kaikuivat. Se oli luonnollinen amfiteatteri.

Oppaamme Michaelilla oli hohtava silmissä. “Tämä näyttää loistavalta paikalta ensisijaiselle huudolle.”

Ja me huusin. Johdin descantia korkeimmalla A-levyllä; Kajakkani kajakkerit karkottivat jokaisen värin timbres. Tämä energian vapauttaminen yhdistettynä rauhalliseen ympäristöön oli kuin sieluni pyyhkiminen puhdas.

Viimeinen ehtoollinen

Olen melko varma, että tämä oli ensimmäinen kerta, kun pääsimme ruokasaliin ennen kuin ovet avautuivat illalliselle. Mutta tämä oli viimeinen illallinen! Meidän piti varmistaa, että saimme pöydän yhdessä, ja myös suosikkipalvelimien kanssa.

Oliko tämä “ryhmäni” matkalla? Eräänlainen. Yksi asia, jonka olen löytänyt vuosien varrella, vaikka olin kuusitoista, on, että ryhmäretkillä kun olen aina erilaisten ihmisryhmien kanssa. Näyttää siltä, että monet ihmiset löytävät muutaman ihmisen, jotka he haluavat ja pysyvät yhdessä koko ajan,